À propos de moi
Bonjour! Je m'appelle Étienne et je travaille en intelligence artificielle à Elicit, en plus d'écrire depuis longtemps. Hopeful Monsters est le titre de mon blogue en anglais, avec plus de 240 articles depuis 2020 sur des sujets aussi divers que l’histoire de la technologie, l’évolution culturelle, l’art et le progrès. J'ai également créé et je maintiens activement l’Arbre technologique historique, une visualisation des liens entre des milliers d’inventions de la préhistoire à aujourd’hui. Je suis un fellow 2025 du Roots of Progress Institute.
J'ai étudié la biologie évolutive et l’informatique et écris occasionnellement de la fiction, notamment un recueil de nouvelles sur les îles fantômes. Je viens de la région de Québec et vis à Montréal.
Hopeful Monsters
Un « monstre prometteur » est un terme dans l’histoire de la biologie évolutive qui réfère aux macromutations, des changements majeurs chez un organisme qui causent normalement des monstres condamnés à ne pas survivre, mais qui, à l’occasion, peuvent créer de précieuses innovations. C’est la métaphore au cœur de mon blogue en anglais, dans lequel j’ai publié plus de 240 textes depuis 2020 sur l’histoire, la technologie, l’évolution culturelle, l’art, le progrès, la philosophie, et d’autres sujets. Entre 2020 et 2024 j’ai publié une fois par semaine ; maintenant c’est une à deux fois par mois. Je vous invite à rejoindre ses plus de 4 000 abonnés.
Dernier article : Two-List Model of Masculinity and Femininity
Arbre technologique historique
L’Arbre technologique historique (Historical Tech Tree) est une visualisation des technologies à travers l’histoire, ainsi que des liens entre elles. Créé en 2025 et mis à jour régulièrement.
Travail
Mon travail actuel est chez Elicit, un assistant de recherche utilisant l’IA. Je travaille sur les évaluations de l’IA et j’écris parfois sur le blogue de la compagnie.
Précédemment j'ai travaillé à Druide informatique (Antidote) et Interintellect, notamment.
Écrits divers
Textes publiés un peu partout. Je suis parfois disponible pour des projets d’écriture à la pige.
Articles de magazines
- King of Fruits — Works in Progress, 2025
- The Elements of Scientific Style — Works in Progress, 2022
- The Universal Tech Tree — Asterisk, 2025
- Un article sur l’architecture — Asterisk, à paraître en octobre 2026
Fiction
- Le professeur de schporte — nouvelle, Zinc, 2013
- Tout Doit Partir Everything Must Go — nouvelle, Moebius n° 151, 2016 ; adaptée en court métrage
- Nos corps brutalistes — nouvelle de science-fiction, Brins d’éternité n° 56, 2020
- The 40-Hour Work Week — nouvelle, Monstrous Times
Autres
- 1980s Jane Jacobs on Cities, States, and City-States — critique de Cities and the Wealth of Nations et The Question of Separatism ; concours de critiques d’Astral Codex Ten, 3e place, 2023
- Why Is Nature Prestigious? — critique de Making Nature ; concours de critiques d’Astral Codex Ten, finaliste, 2022
Atlas des îles fantômes
Un projet littéraire sur des îles fictives qui ont pourtant figuré sur de vraies cartes géographiques, parfois pendant des siècles.
Projets passés
- The Classical Futurist — un magazine sur l’Antiquité et le futur, 2021–2023
- JAWWS — Journal of Actually Well-Written Science, 2021–2022
- Anciens blogues — Cartographier tout et n’importe quoi (2017–2020), Dark Gray Matters (2020–2021)
- Études — biologie évolutive et informatique (McGill, Uppsala, Montpellier, Harvard)
- La Nouvelle-France c’est plate — Un roman comique sur la Nouvelle-France, l’histoire du Québec, et le cinéma (pas encore publié)
L’ancien etiennefd.com, le site WordPress tel qu’il était (créé en 2020, mis à jour pour la dernière fois en 2024)
Contact
- Twitter: @etiennefd
- Substack: @etiennefd
- GitHub: @etiennefd
À propos de cette île
Bienvenue sur mon île imaginaire. Les îles sont une source constante d'inspiration pour moi. J'habite sur une île — celle de Montréal — et je suis fasciné par l'idée d'un microcosme isolé, qu'il s'agisse d'un îlot éloigné dans le Pacifique, d'une île méditerranéenne accumulant les strates d'histoires, ou même d'îles qui n'existent que dans les mythes et les erreurs de cartographie.
Cette petite île, représentée en mosaïque, représente une station de recherche au milieu d'une mer fictive. Un laboratoire de biologie marine étudie métaphoriquement le sujet de mon blogue, Hopeful Monsters. La centrale électrique est un portail vers mon Arbre technologique historique. D'autres pavillons mènent à mon travail et mes projets d'écriture, et les ruines d'un temple classique contiennent des choses du passé.
Astronomiquement, l'île est située à la longitude et la latitude de Montréal. Le soleil, la lune et les planètes suivent leurs positions réelles (mais pas les étoiles, replacées par une voûte céleste magnifique mais invraisemblable). La météo change naturellement — ou peut être contrôlée à la station météo sur la colline. Vous pouvez utiliser la tour de l'horloge pour sauter n'importe où dans le temps. Je recommande le 8 avril 2024 vers 15h25.
Tout autour, des monstres tels que des serpents de mer et d'étranges baleines vous emmènent vers des articles choisis au hasard sur mon blogue, et des bateaux et aéronefs de différentes périodes historiques apportent des liens vers des inventions de l'Arbre technologique. Il y a tout plein de petits « Easter eggs » à découvrir, à des heures spécifiques ou durant certaines conditions météo. Amusez-vous!
J'ai conçu et créé ce site web avec Claude Code en octobre 2026, en passant par plus de 50 prototypes. Un article sur le processus créatif est en cours.
Crédits
- Monstres marins : mes versions en pixels de créatures de la Carta marina d’Olaus Magnus (1539).
- Son de la mer : arnaud coutancier, « Waves on quay #1 », CC BY-NC 4.0.
- Son de la pluie : benjaminpott, « Rain by the sea », Victoria, Australie, CC0.
- Caractères : EB Garamond, Josefin Sans, IBM Plex Mono.