De quoi \u00e7a parle? Comme son titre l’indique, de Moloch.<\/p>\r\n
Voici Moloch, selon les Europ\u00e9ens du 18e si\u00e8cle : ![\"\"](\"https:\/\/etiennefd.com\/cteniq\/wp-content\/uploads\/sites\/1\/2019\/02\/Moloch_the_god-171x300.gif\")
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\u00c0 noter,\u00a0dans sa poitrine, les sept chambres destin\u00e9es \u00e0 recevoir sept offrandes diff\u00e9rentes :\u00a0farine, tourterelles, brebis, b\u00e9liers, veaux, b\u0153ufs, et bien s\u00fbr enfants humains. \u00c0 noter aussi la fournaise o\u00f9 les sept offrandes doivent br\u00fbler ensemble.<\/p>\r\n
Moloch appara\u00eet dans la Bible comme une divinit\u00e9 ancienne en l’honneur de qui on pratiquait le sacrifice d’enfants. On l’associe aussi \u00e0 la cit\u00e9-\u00c9tat de Carthage, en Afrique du Nord, mais c’est sans doute surtout le r\u00e9sultat de propagande haineuse de la part des Romains, qui n’aimaient pas ben ben Carthage et qui d’ailleurs finiraient par la d\u00e9truire compl\u00e8tement. En fait, personne ne sait vraiment ce qu’\u00e9tait Moloch et si on sacrifiait vraiment des b\u00e9b\u00e9s en son nom.<\/p>\r\n
\u00c7a n’a pas emp\u00each\u00e9 Moloch de devenir une puissante m\u00e9taphore.<\/p>\r\n
Qui est Moloch? Pour Fritz Lang, le r\u00e9alisateur du film classique de 1927\u00a0Metropolis<\/em>, Moloch \u00e9tait une immense machine industrielle \u00e0 laquelle on sacrifiait les travailleurs. Pour Winston Churchill, Moloch \u00e9tait litt\u00e9ralement Hitler. Pour Allen Ginsberg, auteur de\u00a0Howl<\/em>, un po\u00e8me embl\u00e9matique de la Beat Generation, Moloch \u00e9tait la civilisation, qui d\u00e9vore les \u00ab\u00a0meilleurs esprits de [sa] g\u00e9n\u00e9ration\u00a0\u00bb, qui tue leur cr\u00e9ativit\u00e9, qui les enferme dans un syst\u00e8me nocif o\u00f9 prosp\u00e8re la folie.\u00a0<\/p>\r\n (On peut lire la version originale de Howl<\/em>\u00a0ici<\/a> et une traduction en fran\u00e7ais l\u00e0<\/a>.)<\/p>\r\n Dans Slate Star Codex<\/em>, Scott Alexander part du po\u00e8me de Ginsberg et nous livre un des essais les plus beaux et les plus lucides que j’aie lus. (Et, accessoirement, sans doute l’un des plus longs articles de blogue que j’aie lus.)<\/p>\r\n Moloch est le nom que donne Alexander \u00e0 un ensemble de forces qui causent un ensemble de probl\u00e8mes.\u00a0<\/p>\r\n Ces forces portent plusieurs noms : comp\u00e9tition, s\u00e9lection naturelle, optimisation, atteinte de l’int\u00e9r\u00eat personnel au d\u00e9triment du collectif.<\/p>\r\n Les probl\u00e8mes touchent \u00e0 tous les domaines : le capitalisme, le cancer, la crise environnementale, la difficult\u00e9 de faire de la politique, l’explosion d\u00e9mographique, l’impact de la robotique sur le march\u00e9 du travail, les in\u00e9galit\u00e9s sociales, le risque pos\u00e9 par une superintelligence<\/a>, l’effondrement de la civilisation de l’\u00cele de P\u00e2ques, et ainsi de suite.\u00a0<\/p>\r\n Tous les probl\u00e8mes ne sont pas caus\u00e9s par Moloch, mais beaucoup le sont, car Moloch est partout, tout le temps, et il est extr\u00eamement difficile d’\u00e9chapper \u00e0 son influence.\u00a0<\/p>\r\n L’article est long en partie parce qu’il contient de nombreux exemples. Je ne vais pas les r\u00e9p\u00e9ter, et de toute fa\u00e7on ils sont assez simples \u00e0 comprendre. Contentons-nous de quelques paragraphes :\u00a0<\/p>\r\n Le capitalisme<\/strong> : des agents \u00e9conomiques (entreprises et, derri\u00e8re les entreprises, actionnaires) sont en comp\u00e9tition les uns avec les autres dans une qu\u00eate de maximisation des profits. Afin de gagner cette comp\u00e9tition, le capitaliste doit fournir des biens et des services \u00e0 son march\u00e9, ce qui est une bonne chose : le march\u00e9 a besoin de ces biens et services, et la comp\u00e9tition permet de s’assurer qu’ils lui conviennent. En plus, le capitalisme n\u00e9cessite d’employer des gens, ce qui permet \u00e0 ces derniers d’obtenir salaire et de prosp\u00e9rer \u00e0 leur tour.\u00a0Mais il suffit qu’une technologie permette de remplacer les employ\u00e9s par des machines pour que le syst\u00e8me fonctionne moins bien pour la soci\u00e9t\u00e9 alors m\u00eame que l’actionnaire maximise ses profits. Ou alors, que l’actionnaire r\u00e9alise qu’il peut mettre un poison dans son produit pour le rendre plus addictif sans que le public le sache. Ou toutes sortes d’autres tours de passe-passe dont vous pouvez facilement imaginer des exemples.\u00a0<\/p>\r\n La d\u00e9mographie<\/strong> : ce serait bien si tout le monde avait 2,1 enfants et qu’on avait une population stable qui utilise une quantit\u00e9 raisonnable de ressources, permettant \u00e0 chacun de subvenir \u00e0 ses besoins. Mais si les gens de la R\u00e9publique du Natalistan ont 10 enfants par couple en moyenne, ils vont finir par devenir plus nombreux que tout le monde et consommer trop de ressources.\u00a0<\/p>\r\n Le cancer<\/strong> : normalement, toutes les cellules du corps se coordonnent pour que l’organisme soit fonctionnel. Parfois, certaines cellules d\u00e9cident de se reproduire en se foutant des autres. \u00c7a donne des tumeurs et ce n’est pas tr\u00e8s heureux.\u00a0<\/p>\r\n Dans tous ces exemples, la cause fondamentale du probl\u00e8me, c’est la comp\u00e9tition. L’optimisation. Moloch.\u00a0<\/p>\r\n On pourrait mettre la faute sur l’individu. La maudite cellule canc\u00e9reuse avait pas d’affaire \u00e0 faire \u00e7a. Le capitaliste pourrait choisir de ne pas automatiser sa production afin de faire travailler plus de gens. Le Natalistan pourrait introduire une politique de l’enfant unique. Mais dans chaque cas, les limites auto-impos\u00e9es risquent seulement de laisser des comp\u00e9titeurs triompher, si\u00a0eux<\/em> ne s’imposent pas les m\u00eames limites.\u00a0<\/p>\r\n Alors oui, c’est la faute de l’individu, d’une certaine mani\u00e8re. Mais l’individu agit de cette fa\u00e7on parce que le syst\u00e8me l’y incite. Si on veut cr\u00e9er un monde meilleur, il faut s’attaquer \u00e0 Moloch.\u00a0<\/p>\r\n Dans un environnement de comp\u00e9tition intense, il y a toujours moyen de sacrifier quelque chose pour \u00eatre plus efficace.\u00a0<\/p>\r\n Vous essayez de percer comme entrepreneur en techno. Vous \u00eates aussi bassiste amateur, et vous vous entra\u00eenez pour un marathon cet automne, et vous venez de vous faire une nouvelle copine. Vous vivez donc une vie bien remplie. Mais lancer une startup, c’est difficile, alors il faut que vous y consacriez beaucoup de temps. Votre comp\u00e9titeur, lui, ne s’entra\u00eene pas, est c\u00e9libataire, et ne fait pas de musique. Il consacre beaucoup plus de temps \u00e0 sa compagnie et vous voyez qu’il risque de vous supplanter. Alors vous arr\u00eatez vos s\u00e9ances hebdomadaires de jam. Vous voyez votre copine de moins en moins souvent. Vous laissez faire le marathon et ne courez plus que pour garder la forme. Vous r\u00e9ussissez \u00e0 faire fonctionner votre startup et \u00e0 rester dans la comp\u00e9tition \u2014 mais en chemin, vous avez sacrifi\u00e9 beaucoup de choses qui vous \u00e9taient importantes.\u00a0<\/p>\r\n Est-ce que \u00e7a en valait la peine?\u00a0<\/p>\r\n C’est une mauvaise question : vous n’aviez en fait pas le choix (\u00e0 moins de sacrifier vos ambitions professionnelles). Est-ce que c’est dommage? Oui. Vous \u00eates moins heureux qu’avant. Moloch vous a pris quelque chose.\u00a0<\/p>\r\n L’humanit\u00e9 dans son \u00e9tat actuel est chanceuse. Nous sommes en mesure de consacrer beaucoup de temps et de ressources \u00e0 des choses inutiles comme l’art, l’amour, la science, la philosophie, la bonne bouffe, le sexe, le sport, le jeu.\u00a0<\/p>\r\n Je dis \u00ab\u00a0inutiles\u00a0\u00bb parce que ces choses ne nous aident pas vraiment \u00e0 gagner les diverses sortes de comp\u00e9tition que nous avons entre nous (et que nous pourrions avoir dans le futur contre d’autres formes d’intelligence, comme des machines ou des extraterrestres).\u00a0Mais malgr\u00e9 leur\u00a0\u00ab\u00a0inutilit\u00e9\u00a0\u00bb, l’art, l’amour, la science, la philosophie, la bonne bouffe, le sexe, le sport et le jeu sont de merveilleuses choses qui rendent la vie valable d’\u00eatre v\u00e9cue. Leur perte serait une trag\u00e9die \u00e0 l’\u00e9chelle cosmique.\u00a0<\/p>\r\n Avec Moloch pour nous guider, c’est vers l\u00e0 qu’on s’en va.\u00a0<\/p>\r\n Qu’est-ce qui permet \u00e0 l’art, l’amour, la science, la philosophie, la bonne bouffe, le sexe, le sport et le jeu \u00e0 continuer d’exister?\u00a0<\/p>\r\n Alexander identifie quatre raisons : trois mauvaises et une bonne.\u00a0<\/p>\r\n L’exc\u00e9dent de ressources<\/strong> : gr\u00e2ce (notamment) \u00e0 la technologie, nous avons assez de nourriture et de sources d’\u00e9nergie, etc.\u00a0 \u2014 et suffisamment peu de gens qui les consomment \u2014 pour nous permettre d’en gaspiller \u00e0 faire des choses inutiles. Nous vivons dans un \u00e2ge d’abondance. Mais si la population humaine se d\u00e9cuple par exemple, ou si on \u00e9puise nos ressources non-renouvelables, on pourrait \u00eatre dans le trouble.\u00a0<\/p>\r\n Les limites physiques<\/strong> : il y a des choses qu’on ne peut pas optimiser pass\u00e9 un certain point. Par exemple, une femme ne peut pas avoir un b\u00e9b\u00e9 toutes les semaines, ce qui limite l’explosion d\u00e9mographique. Un travailleur ne peut pas travailler 24 heures sur 24, ce qui force son employeur \u00e0 lui accorder du temps de repos et de loisir. Mais si la technologie permet d’acc\u00e9l\u00e9rer la gestation humaine ou de cr\u00e9er des drogues permettant d’\u00eatre productif sans repos, on pourrait \u00eatre dans le trouble.\u00a0<\/p>\r\n La maximisation de l’utilit\u00e9<\/strong> : le capitalisme a jusqu’ici \u00e9t\u00e9 une assez bonne chose, parce qu’il permet de maximiser les int\u00e9r\u00eats (\u00ab l’utilit\u00e9 \u00bb en termes utilitaristes) du march\u00e9 \u2014 c’est-\u00e0-dire de tout le monde. La comp\u00e9tition a plein d’avantages! Mais c’est un \u00e9quilibre fragile, comme on l’a vu plus haut \u2014 et s’il se rompt, on pourrait \u00eatre dans le trouble.\u00a0<\/p>\r\n La coordination<\/strong> : c’est la seule \u00ab\u00a0bonne raison\u00a0\u00bb pour laquelle Moloch n’a pas encore gagn\u00e9. La coordination, c’est d’avoir quelqu’un en dehors du syst\u00e8me qui a une vue d’ensemble et qui encourage tout le monde \u00e0 prendre des d\u00e9cisions dans l’int\u00e9r\u00eat collectif. En \u00e9conomie de march\u00e9, c’est le r\u00f4le des gouvernements. En politique internationale, c’est le r\u00f4le de l’ONU. En entreprise, c’est le r\u00f4le du patron.\u00a0<\/p>\r\n Les capitalistes auraient pu cr\u00e9er un monde dystopique o\u00f9 presque tout le monde travaille 20 heures par jour sans voir la lumi\u00e8re du soleil, mais nous avons des gouvernements qui font respecter des lois qui les en emp\u00eachent. La vie sur Terre pourrait n’\u00eatre qu’un gros amas de cellules canc\u00e9reuses, mais les organismes vivants ont d\u00e9velopp\u00e9 des m\u00e9canismes pour faire en sorte que presque toujours, chaque cellule fait ce qu’elle a \u00e0 faire.\u00a0<\/p>\r\n Les instances capables d’assurer la coordination sont tr\u00e8s utiles, surtout lorsqu’elles \u00e9chappent elles-m\u00eames \u00e0 la comp\u00e9tition. Alexander donne l’exemple de la monarchie : la reine existe au-dessus du gouvernement afin de s’assurer que ce gouvernement ne succombe pas \u00e0 Moloch, et elle peut le faire parce qu’elle n’a aucun int\u00e9r\u00eat politique en jeu1<\/a><\/sup>Cette r\u00e9alisation me fait un peu mieux comprendre l’existence tr\u00e8s r\u00e9pandue de chefs d’\u00c9tat \u2014 monarques ou pr\u00e9sidents \u00e9lus \u2014 qui n’ont qu’un r\u00f4le c\u00e9r\u00e9monial<\/span>. En m\u00eame temps, avoir un dictateur omnipotent qui d\u00e9cide tout, m\u00eame si c’est une superbe fa\u00e7on de se coordonner, \u00e7a vient avec un certain nombre d’inconv\u00e9nients. Il faut un \u00e9quilibre entre autoritarisme et anarchie.\u00a0<\/p>\r\n Moloch est un d\u00e9mon ancien auquel on sacrifie de la farine, des tourterelles, des brebis, des b\u00e9liers, des veaux, des b\u0153ufs et des enfants. Moloch est aussi un d\u00e9mon moderne auquel on sacrifie\u00a0l’art, l’amour, la science, la philosophie, la bonne bouffe, le sexe, le sport et le jeu \u2014 ce qui revient \u00e0 sacrifier notre humanit\u00e9.<\/p>\r\n Moloch mange encore des enfants, et il le fait en d\u00e9fon\u00e7ant leurs cr\u00e2nes et en d\u00e9vorant leurs cervelles et leur imagination, pour reprendre les mots de Ginsberg.\u00a0<\/p>\r\n J’aime beaucoup \u00ab\u00a0Meditations on Moloch\u00a0\u00bb \u2014 au point de l’avoir lu plusieurs fois m\u00eame si \u00e7a prend environ 45 minutes \u2014 parce que ce texte nomme l’ennemi<\/em>. Moloch est la raison pour laquelle\u00a0tant de choses vont mal.\u00a0<\/p>\r\n Tout le monde d\u00e9teste le capitalisme. Mais pourquoi? Le capitalisme est clairement le meilleur syst\u00e8me \u00e9conomique dont l’humanit\u00e9 a fait l’exp\u00e9rience. Personne ne veut revenir au communisme sovi\u00e9tique ou au f\u00e9odalisme m\u00e9di\u00e9val. Or, le capitalisme est bas\u00e9 sur la comp\u00e9tition, et la comp\u00e9tition permet \u00e0 Moloch de s’immiscer dans nos affaires. Personnellement, je crois que le capitalisme a \u00e9t\u00e9<\/em> une excellente chose et sera<\/em> une chose catastrophique. Il faut mettre en place un autre syst\u00e8me avant que la technologie donne \u00e0 Moloch de nouvelles opportunit\u00e9s, comme de nous remplacer tous par des machines.\u00a0<\/p>\r\n Moloch est la cause de la crise climatique. Individuellement, les entreprises et les gouvernements ont int\u00e9r\u00eat \u00e0 ne rien faire, m\u00eame si cela pourrait se conclure en une grande trag\u00e9die \u00e9conomique et humaine. Le coordination, dans ce cas pr\u00e9cis, est particuli\u00e8rement difficile \u2014 les conf\u00e9rences comme la COP21 n’ont qu’un effet limit\u00e9.\u00a0<\/p>\r\n Moloch est l’explication du mauvais fonctionnement de nos d\u00e9mocraties.\u00a0<\/p>\r\n Moloch est le responsable de la concentration des richesses dans les mains de quelques dizaines de personnes tandis que des milliards d’autres peinent \u00e0 \u00e9chapper \u00e0 la pauvret\u00e9.\u00a0<\/p>\r\n Moloch est la raison pour laquelle une explosion d’intelligence pourrait \u00eatre la pire chose \u00e0 nous arriver.\u00a0<\/p>\r\n Le texte que vous venez de lire est essentiellement une version plus courte (et en fran\u00e7ais) de l’article original. J’aurais aim\u00e9 avoir quelque chose de plus \u00e0 dire. En particulier, j’aurais voulu sugg\u00e9rer des solutions, des moyens de nous attaquer \u00e0 Moloch et, \u00e9ventuellement, de le vaincre.\u00a0<\/p>\r\n Mais je ne sais trop pas quoi dire qu’Alexander n’a pas d\u00e9j\u00e0 dit. Moloch est puissant. Il est partout. Ce ne sera pas facile.\u00a0<\/p>\r\n Coordonnons-nous. Soyons conscients des motivations derri\u00e8re nos actions et des risques qu’engendrent ces actions. Profitons de notre abondance actuelle de ressources pour en consacrer \u00e0 \u00e9tudier Moloch et ses faiblesses.\u00a0<\/p>\r\n Alexander est mod\u00e9r\u00e9ment optimiste. Il conclut en disant qu’il esp\u00e8re que l’humanit\u00e9 contr\u00f4lera un jour l’Univers \u2014 ce qui serait infiniment mieux que la situation actuelle, parce que pour l’instant, ce sont des entit\u00e9s comme Moloch qui r\u00e8gnent. Et il dit que notre g\u00e9n\u00e9ration s’est d\u00e9j\u00e0 mise au travail. Nous avons donc peut-\u00eatre une chance.\u00a0<\/p>\r\n Je partage cet optimisme. Notre ennemi a des faiblesses : comme Azathoth<\/a>, le ma\u00eetre des dieux de Lovecraft, le sultan des d\u00e9mons qui r\u00e8gne au centre de l’Univers, Moloch\u00a0est aveugle et stupide. Il ne suit pas un plan. Il n’a pas de but. Il frappe selon des lois naturelles, et les humains sont pas pire pour retourner les lois naturelles \u00e0 leur avantage.\u00a0<\/p>\r\n Alors luttons. Parce que d\u00e9truire Moloch, c’est profond\u00e9ment humaniste.\u00a0<\/p>\r\n\r\n <\/p>\r\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"II.<\/h3>\r\n
III.\u00a0<\/h3>\r\n
IV.\u00a0<\/h3>\r\n
V.\u00a0<\/h3>\r\n
VI.\u00a0<\/h3>\r\n